――だなんて、今どき？　でしょうが、まさにそのとおり。拙宅の廊下に宅配便のボール紙箱が10個余り。中身はまとめ買いした缶詰や飲料水ボトル、文庫本など。先日、下積みの１個を何気なくあけてビックリ玉手箱、と判ったのは実は数分後で、一番上の物が目に入った瞬間は吃驚箱のショックも同然でした。
　だって、それは『ＬＯＣＫ』創刊号だったので。〝８・15〟からやっと半年の昭和21年（１９４６）３月発行。戦中は禁じられていた探偵小説の復活を象徴といっていい、戦後初の専門誌で、あの『寶石』が４月だから鼻面の差。サブタイトルに〈新探偵雑誌ロツク〉とあり、Ｂ６判64ページ・１円50銭で版元は世田谷区烏山町・筑波書林。帝国時代の出版法による検閲がまだ生きていて〈二月二十日印刷納本〉と明示。何と22年12月の№16までと別冊２号の計18冊が全揃い！
　なにしろその箱は30年近くあけてないから後期高齢の当方には記憶ゼロ、と申しても政官界での最新流行語に非ず。そしてビックリはまだまだ連鎖。
　次に出現したのは翌22年４月創刊の『黒猫』で〈detective magazine〉とサブタイトル。これもＢ６判だが80ページ・10円・銀座６丁目イヴニング・スター社。『ロツク』より16ページ多いだけで定価が６倍余とは？　犯人はたった11ヶ月間の超インフレ。あ、こっちも23年９月のＶＯＬ．２・№11まで計11冊の全揃い！　両誌とも発売日不定で新刊購入に苦労。
　その下から出てきたのは城昌幸『怪奇探偵小説集』16年４月・浅草区小島町・金鈴社・Ｂ６判ハードカバー・２７８ページ。定価が消され〈十圓〉と印字。もう１冊は甲賀三郎『盲目の目撃者』22年３月・Ｂ６判仙花紙１９９ページ・20円で版元は京橋区新富町・松竹株式会社出版部。あの松竹です。
　３番目のビックリは『探偵雑誌ぷろふいる』の端本で古本。９年６月号／10年１、７月号／11年２～７（除５）月号の計８冊。菊判・各30銭（１月号だけ50銭）版元は渋谷区代々木深町ぷろふいる社。
　このほか戦後発行のＢ５判雑誌が数種あったが、ミステリー以外なので省略。もしかしたら吃驚箱は、このほかにも――？